Het nieuwe jaar is met daverend geraas begonnen. Tijdens de nieuwjaarsnacht werden politieagenten en hulpverleners opgejaagd door met vuurwerk bewapende groepen die het recht op publieke ruimten opeisten. En fris in het nieuwe jaar werd duidelijk dat een aantal ‘wereldleiders’ nog een tandje bij zetten; met steeds meer offensief geweld proberen ze de geopolitieke macht naar zich toe te trekken. Niet voor niets luiden velen de noodklok, om eenieder die de democratische rechtsstaat een warm hart toedraagt te activeren zodat het recht van de sterkste, zowel lokaal als mondiaal, niet het nieuwe normaal wordt.
SOS (...--...) is het internationale noodsignaal voor draadloze communicatie. Maar ook het acroniem van de IABR 2026: Systems of Support. Toeval? Ja. Maar is het niet juist de kracht van ontwerpers om het toeval te omarmen en als kracht in te zetten om ontwikkelingen een gewenste richting op te sturen? Dus als pas aangestelde curator voor deze editie van de IABR omarm ik graag de spanning tussen de urgentie van het noodsignaal en de noodzaak om in tijden van grote spanningen de rust te bewaren en gestaag door te bouwen aan de gedeelde waarden die we zo hard nodig hebben om door deze onzekere tijden heen te komen.
Met Systems of Support, Building Shared Values wil ik architectuur opnieuw positioneren als een publieke kracht die ruimte schept voor gedeelde waarden. Een kracht die andere vormen van economie mogelijk maakt, nieuwe verbindingen legt en als vliegwiel fungeert voor transitie naar een rechtvaardige, duurzame en toekomstbestendige leefomgeving. Ontwerpers zijn in dit verhaal niet alleen makers van oplossingen. Ze zijn richtinggevers die pijn en onrecht kunnen benoemen en verbeelding inzetten om het verlangen naar iets beters bij een breed publiek aan te wakkeren.
Ik kijk er enorm naar uit om samen met mijn mede-curatoren Carola Hein en Martina Muzi én het fantastische team van de IABR de komende maanden hard aan de slag te gaan om al deze mooie woorden te concretiseren in een inspirerende manifestatie die uitnodigt om in beweging te komen en ontwerp begrijpt als aanjager van collectieve veranderkracht!
