Als onderdeel van de serie Fables of the Reconstruction onderzoekt dit symposium de bewuste vernietiging van cultureel erfgoed in tijden van oorlog – ingezet als middel tot overheersing en uitwissing. Het programma is een samenwerking tussen het Independent School for the City en het Ukraine–Netherlands Urban Network (UNUN).
Culturele uitwissing
De vernietiging van cultureel erfgoed tijdens oorlogen is zelden toeval. Oude gebouwen, kunstwerken en archieven worden vaak doelbewust aangevallen, geplunderd of vernietigd – niet alleen om te demoraliseren, maar om het bestaan van een volk uit de geschiedenis te wissen. Culturele uitwissing verbergt genocide en legitimeert kolonisatie.
Van het bombardement op het theater in Marioepol tot de plundering van musea in Bagdad of de verwoesting van kerken in Gaza – deze daden gaan verder dan de ‘nevenschade’ van oorlog. Het zijn bewuste pogingen van staten om identiteit, geheugen en continuïteit uit te wissen. Geen enkele genocide in de geschiedenis ging zonder de geplande vernietiging van cultureel erfgoed.
Ook vandaag zien we dit patroon terug: in Oekraïne, waar bezetting gepaard gaat met de systematische sloop van erfgoed; in Soedan, waar bibliotheken en musea worden geplunderd; en in Palestina, waar de vernietiging van architectuur samenvalt met de verdrijving van mensen – en zo de valse bewering versterkt dat “er niet zoiets bestaat als het Palestijnse volk.”
Gesprek
Het beschermen van cultureel erfgoed betekent het beschermen van identiteit, geheugen en bestaansrecht. Tijdens dit symposium gaan experts uit de wereld van defensie, mensenrechten, erfgoedzorg, geschiedenis en architectuur met elkaar in gesprek over drie uitdagingen voor de internationale gemeenschap:
Erkenning – niet wegkijken van culturele uitwissing.
Bescherming – bedreigd erfgoed documenteren, verzamelen en veiligstellen.
Representatie – platforms bieden waar getroffen gemeenschappen hun erfgoed en bestaansrecht kunnen delen.
